ME:I、「PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS」見てた人にはたまらないグループ。番組での成長過程を知ってる分、デビューしてからも一人一人のキャラに思い入れがある。 Click は、グループとしてはまだ「色」を探してる段階の曲。JO1 とか INI と比べて、女性版独特の魅力をまだ模索中。それでも、メンバーの応援したくなる気持ちで聴ける。 K-POP のフォーマットを完全にやってるから、純粋な音楽性で言うと「K-POP の劣化版」って言われがちなんだけど、これは違うと思う。日本のオーディションから生まれて、日本のメンバーが日本語で歌う。それ自体が、K-POP とは違う存在意義を作る。 NewJeans とか LE SSERAFIM みたいに「世界に通じる K-POP」じゃなくて、「日本市場のための K-POP フォーマット」。これはこれで価値がある。
ME:I は「PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS」から誕生した 11 人組グループ。LAPONE エンタテインメント所属で、デビュー曲「Hi-Five」に続く「Click」が日本のチャートに長期間滞在した。 ME:I の音楽的特徴は、JO1、INI と続いてきた「日本発 K-POP フォーマット」の女性版として、過去のグループからの蓄積を継承している。プロダクション、ボーカル指導、ダンス・コレオグラフィ、すべて K-POP のスタンダードで仕上げられている。 「Click」の楽曲構造は、サビでのフック、Verse でのラップ・パート、ダンス・ブレイク──いずれも K-POP の典型的な配置。日本独自の要素は、メンバーの日本語フィクションの自然さに留まる。 これは批判ではなく、観察だ。ME:I の戦略は明確で、「日本市場の中で K-POP のクオリティを供給する」ことに集中している。それが当面の市場のニーズに合致している。 **ME:I が今後、JO1 や INI と差別化されたグループとしての色を獲得していけるか**が、長期キャリアの鍵になる。Click の段階では、まだその色は確立していないが、メンバー個別の存在感は年々上がっている。